Wissen ist cool: Saurierarten

Styracosaurus Bisher hat man Skelettteile von mehreren hundert Saurierarten gefunden – und jedes Jahr werden es mehr.

Von manchen weiß man viel, von anderen sehr wenig, und so ist es schwer, eine Einteilung oder einen Stammbaum der Saurier zu erstellen.

Eine grobe Einteilung ist in Land-, Meeres- und Flugsaurier möglich.

Dinosaurier
Als Dinosaurier werden nur jene Tiere bezeichnet, die an Land gelebt haben. Dinosaurier lassen sich wie folgt unterteilen:
- Echsenbecken-Dinosaurier
  oder „Saurischia“. Sie haben ein für Reptilien typisches Becken.
  Die Echsenbecken-Saurier kann man noch einmal in zwei Unterordnungen teilen, von denen die eine ausschließlich
  fleischfressende (Theropoda)
  und die andere
  pflanzenfressende (Sauropodomorpha) Dinosaurier umfasst.
- Vogelbecken-Dinosaurier
  oder „Ornithischia“ haben ein Becken, das dem der heutigen Vögel ähnlich ist.
  Diese Dinosaurier waren ausschließlich Pflanzenfresser.
Flugsaurier (Pterosaurier)
sind Saurier, die fliegen können. Auch sie lassen sich in zwei Gruppen teilen:
- Langschwanzflugsaurier
  haben einen langen Schwanz und relativ kurze Mittelhandknochen.
- Kurzschwanzflugsaurier
  haben keinen oder einen nur sehr kurzen Schwanz und lange Mittelhandknochen.
Die Kurzschwanzflugsaurier stammen von den Langschwanzflugsauriern ab und lebten später.
Wassersaurier (Ichthyosaurier, Plesiosaurier)
waren vollständig an das Leben im Wasser angepasst und lebten ausschließlich im Meer.