Wissen ist cool: Wassersaurier (Meeressaurier)
Alle Wassersaurier entwickelten sich ursprünglich aus Landbewohnern, die sich immer mehr dem Leben im Wasser anpassten.
Trotzdem mussten sie zum Luftholen regelmäßig an die Wasseroberfläche. Meeressaurier waren keine Fische, sondern Echsen und konnten unter Wasser nicht atmen.
Sie bewegten sich auf unterschiedlichste Weise fort, je nachdem ob sie zwei oder vier Flossen hatten.
Ichthyosaurier (Fischechsen)
sind eine Gruppe der am weitesten verbreiteten Meeressaurier. Sie waren vollständig an das Leben im Wasser angepasst und lebten im Meer. Sie nutzten ihren Schwanz zum Antrieb und sahen den heutigen Delfinen ähnlich.
Ichthyosaurier konnten nicht mehr an Land kriechen und dort Eier ablegen. Sie brachten ihren Nachwuchs lebend zur Welt.
Ihre Nahrung bestand vor allem aus Verwandten heutiger Tintenfische und Fischen. Diese haben sie mit dem zur langen Schnauze geformten und mit zahlreichen Zähnen bewehrten Maul ergriffen.
Die Fischechsen hatten riesige Augen, die mehr Licht aufnehmen konnten und so in der Lage waren, selbst in großen Tiefen noch viel sehen zu können.
Sie starben lange vor den Dinosaurier aus.
Plesiosaurier (Fast-Echsen)
hatten einen zigarrenförmigen Körper, einen langgestreckten Hals und vier paddelförmige Flossen. Diese „Unterwasserflügel“ ermöglichten eine Art Flugbewegung unter Wasser, ähnlich wie man dies heute noch bei den Pinguinen sehen kann.
Die Plesiosaurier konnten mit ihrem kleinen Kopf am Ende des langen, besonders beweglichen Halses die Beutetiere eines Fischschwarmes leicht packen. Der lange Hals schoss dann wie ein Pfeil durch das Wasser und wurde selbst schnell schwimmenden Beutetieren zum Verhängnis.
Ob die Plesiosaurier zur Eiablage wie die Meeresschildkröten an Land robbten oder wie die Ichthyosaurier ihre Jungen im Wasser zur Welt brachten, ist nicht geklärt.
Mosasaurier (Maasechsen)
erreichten bis zu 17 Metern Länge. Die eleganten langgestreckten Reptilien waren zeitlebens an das Wasser gebunden. Die dolchartigen Zähne zeugen von der räuberischen Lebensweise.
Als die Fischsaurier (Ichthyosaurier) am Ende des Juras (vor ca. 145 Millionen Jahren) ihren entwicklungsgeschichtlichen Höhepunkt überschritten hatten, übernahmen die Mosasaurier gewissermaßen deren Rolle in den Weltmeeren.
