Wissen ist cool: Warum sind die Saurier ausgestorben?
Warum die Saurier ausgestorben sind, darüber rätseln die Wissenschaftler noch heute.
Tatsache ist, dass die Saurier vor etwa 65 Millionen Jahren zusammen mit vielen anderen Tier- und Pflanzenarten von unserer Erde verschwunden sind. Doch sie starben nicht von heute auf morgen, das „große Sterben“ dauerte etwa 500.000 Jahre.
Mögliche Ursachen sind:
Meteoriteneinschlag
Vor 65 Millionen Jahren gab es wesentlich mehr Meteoriteneinschläge als heute. In Mexiko z. B. hat ein Meteorit einen Krater von mehr als 10 Kilometern Durchmesser hinterlassen. Reste davon sind heute noch zu sehen.
Die Kollision war nicht direkt für das Aussterben verantwortlich. Aber die Staubwolke, die durch den Einschlag entstand, könnte zu einer plötzlichen Abkühlung des Klimas geführt haben.
Es wurde kälter und dunkler, die Pflanzenwelt veränderte sich und dadurch fiel es den pflanzenfressenden Sauriern (und auch vielen anderen Tieren) schwerer Nahrung zu finden, sie starben aus. Daraufhin verhungerten auch die Fleischfresser, weil sie nicht mehr genug Beute fanden.
Vulkanausbrüche
Eine weitere Möglichkeit ist, dass es vor 65 Millionen Jahren zu vermehrten Vulkanausbrüchen gekommen ist. Unmengen von Lava und Asche wurden in die Luft geworfen.
Das Ergebnis war das gleiche wie bei der Theorie über den Meteoriteneinschlag: Es wurde kälter und dunkler, denn die Sonne konnte nicht mehr richtig auf die Erde scheinen. Die Pflanzen gingen als erste ein, daraufhin starben die Pflanzenfresser und zum Schluss verhungerten die Fleischfresser.
Klimawandel
Gegen Ende des Erdmittelalters verlagerten sich die Kontinente durch Bewegung der Erdkruste. Das veränderte das Klima auf der Erde. Erst war es sehr warm, die Pflanzen wurden groß und es war reichlich Nahrung für viele Tiere vorhanden.
Mit der Zeit wurde das Klima unbeständiger, aus einem tropischen Klima wurde ein eher gemäßigtes mit heißeren Sommern und kälteren Wintern. Neue Pflanzen wie die Blütenpflanzen und das erste Gras entstanden, die Säugetiere begannen ihre Entwicklung.
Gefragt waren jetzt Tiere, die sich schnell auf die neuen klimatischen und pflanzlichen Bedingungen einstellen konnten. Tierarten – auch die Saurier –, die sich nicht oder nicht schnell genug anpassen konnten, starben aus.
