Entdecker: Roald Engebreth Gravning Amundsen
Amundsen wurde am 16. Juli 1872 in Hvidsten/Fredrikstad bei Oslo als fünftes Kind des Schiffseigners Jens Amundsen und dessen Frau Gustava Sahlquist geboren.
Er sollte ursprünglich Medizin studieren. Doch da er schon als junger Mann davon träumte den Südpol zu errechen unterbrach er sein Studium und fuhr mehrere Jahre als Steuermann zur See.
1903 machte er sich mit einer sechs Mann starken Besatzung auf den Weg durch die eisgefüllten Wasser der Nordwest-Passage. Das Schiff, auf dem sie fuhren, die „Gjøa“, war ein stabiles, 45 Tonnen schweres Schiff, die mit Segeln und einem 13-PS-Motor ausgestattet war.
Die erste Fahrt durch die Nordwest-Passage dauerte 3 Jahre denn an einigen Stellen betrug die Wassertiefe weniger als einen Meter und war so für die regelmäßige Schifffahrt nicht geeignet.
Sie verbrachten zwei Winter in der Arktis, erforschten das umliegende Land, beschäftigten sich mit den Lebensgewohnheiten der Inuit (Eskimos) und lernten den Umgang mit Hundeschlitten.
Nach dieser erfolgreichen Expedition plante Amundsen eine Expedition zum Nordpol. Er verwarf seine Pläne jedoch, nachdem er gehört hatte, dass Frederick Cook und Robert Peary angeblich den Nordpol bereits erreicht hätten. Da er aber große Schulden hatte und dringend einen Erfolg brauchte, den er vorweisen konnte, fasste er kurzfristig den Entschluss, stattdessen zur Antarktis zu fahren und zu versuchen, als erster Mensch den Südpol zu erreichen. Von seinen neuen Plänen unterrichtete er nur seinen Bruder Leon.
So stach er am 9. August 1910 in See und ließ alle im Glauben er wolle zum Nordpol. Einer der Gründe für dieses Versteckspiel war vermutlich, dass er seinen Rivalen Robert Falcon Scott nicht über seine Pläne informieren wollte, denn Scott war 8 Wochen vor ihm mit dem Ziel Südpol aufgebrochen.
Der Schiffsbesatzung teilte er die Planänderung erst auf See mit und die Presse setzte er erst am 2. Oktober 1910 vom Ziel und der Absicht seiner Reise in Kenntnis.
Am 14. Januar 1910 erreichte das Schiff die feste Eisdecke, die zur Hälfte das Rossmeer in der Antarktis bedeckt. Hier errichtete Amundsen sein Basislager und gab ihm den Namen Framheim.
In den nächsten Monaten legte er mehrere Depots für die Reise an und trainierte, sich an die antarktischen Verhältnisse zu gewöhnen.
Am 20. Oktober 1911 brach er gemeinsam mit vier weiteren Begleitern zum Südpol auf. Die fünf Männer erreichten den Pol am 14. Dezember 1911, Roald Amundsen kam dabei den Rivalen unter den Leitung von Falcon Scott um vier Wochen zuvor. Seinen Sieg verdankte er vor allem der besseren Planung und den mitgenommenen Hundeschlitten.
Amundsen starb vermutlich im Jahre 1928 als sein Flugzeug in der Arktis verloren ging.
