Entdecker: Leo Africanus
geboren in Granada (Spanien) hieß eigentlich al-Hassan Ibn Muhammad al-Wessan und war ein arabischer Geograph.
Er bereiste von Marokko aus die Sahara und den Sudan und veröffentlichte seine Erkenntnisse in seinem Werk "Beschreibung Afrikas".
Dieses Buch galt im europäischen Raum über Jahrhunderte als das Standardwerk über diesen Teil Afrikas.
Leo Africanus wurde von genuesischen Piraten gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft. Er lebte lange Jahre in Rom unter der Obhut von Papst Leo X., wo er zum Christentum konvertierte und seine auf arabisch begonnene "Beschreibung Afrikas" in italienischer Sprache vollendete.
Das Buch beschreibt vor allem den Reichtum und Prunk des Songhai-Reiches und schilderte den Wohlstand der Karawanenmetropole Timbuktu.
Etwa um 1550 kehrte Leo Africanus nach Tunis zurück und wandte sich wieder dem Islam zu.
